Esta tarde me apetece hablaros de mi cuidad. En ella, podemos encontrar abundantes monumentos y rutas turísticas a disposición de todos los visitantes o de los que vivimos aquí como:
- El ayuntamiento
- El islote y Castillo de Sancti-Petri
- El puente de Zuazo
- El castillo de San Romualdo
- La iglesia Mayor de San Pedro y San Pablo
- El Parque Natural de la Punta de Boquerón
- El Islote y Fuerte de Sancti-Petri
- La iglesia del Carmen
- La iglesia del Santísimo Cristo de la Veracruz (‘Cristo Viejo’)
- El Teatro de las Cortes
- La Capilla del Cerro de los Mártires
- El Museo Histórico Municipal
- El Jardín Botánico
- El Parque Natural Bahía de Cádiz
En concreto os hablaré de la Iglesia del Carmen.
D. Juan de Isla, obispo de Cádiz, allá por 1680, concede la licencia de fundación de la orden de los Carmelitas Descalzos en la ciudad de San Fernando y accede a su petición de construir una iglesia conventual, previa pugna con los Franciscanos por la construcción de un edificio similar.
Fueron a fijarse, en una enorme hacienda situada por entonces en una de las salidas de la ciudad, aunque actualmente la zona queda prácticamente en el centro, llamada «La casa de los Diablos», encargándole la construcción al arquitecto sevillano Diego Carrasco… recibía este nombre por ser un lugar donde se habían producido numerosos asaltos con resultado de muerte.
La primitiva iglesia, sobre la que más tarde se han ido haciendo numerosas modificaciones, constaba de una solo planta rectangular de aproximadamente 27 varas de largo por 5 y 1/2 de ancho (medidas de la época). Tanto el coro como el presbitério, se separaban del cuerpo del templo por una simple barandilla de madera. Tras el coro, se situaba la sacristía y sobre ella, varias celdas de los carmelitas. La portada de la antigua hacienda se conservó, constituyendo hoy en dia, la entrada a la iglesia.
Los carmelitas descalzos contaban con la simpatía y el apoyo de la ciudadanía, de ahí que, en pocos años tras su inauguración comenzaran las obras para su ampliación, patrocinadas por D. Limbiano Escalloso, un comerciante genovés muy vinculado a la ciudad por entonces. Proyecto llevado a cabo por el arquitecto D.Juan de San Román.
Como ya os he comentado, el apoyo popular se tradujo en abundantes donaciones a la orden, así por ejemplo la imagen de la Virgen del Carmen (actual patrona de la ciudad y de los marineros) fue traída directamente de las antiguas indias…. que en 1921 fue nombrada alcaldesa perpetua y en 1951, coronada canónicamente.
La iglesia del Carmen, esta situada frente a la plaza del mismo nombre, constituyendo en la actualidad el edificio mas antiguo que aun queda en pie por la zona…. siendo el lugar donde se realizaron las primeras reuniones de las Cortes de Cádiz, tras la invasión francesa, cuyo resultado fue la primera constitución española…la conocida como «La Pepa».
Al situaros en la puerta observareis un ambiente muy oscuro, ya que carece prácticamente de iluminación natural, destacando la grandiosidad y el lujo de toda su decoración dorada, especialmente del altar mayor, de estilo churrigeresco, que ocupa todo el frontal.
Aunque no es una iglesia grande, llama la atención el lujo del templo.
Entorno al templo, nació toda una institución en San Fernando, el colegio Liceo Sagrado Corazón, regido por los padres carmelitas, por lo que muchos de ellos, ademas de las labores propias de su orden, se dedican a la enseñanza.
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